(바이오스토리 공존과 멸종) 연어와 숲

연어와 숲

키워드: 연어, 치어, 모천회귀, 단백질

 

(CCL) 

 데이비드 스즈키와 사라 엘리스의 동화 [연어 숲에서]란 책을 아는가. 숲과 강이 어떻게 연어를 보호해주고 연어는 어떻게 숲에게 보답하는지를 그려낸 이야기다. 케이트와 아빠는 강가에 있는 숲을 산책하다가 연어를 발견하고 ‘연어와 숲’에 관한 이야기를 나눈다. 숲의 보호를 받으며 자라서 바다로 갔다가 다시 자기가 태어난 강으로 돌아오는 머나먼 여행에 대한 이야기. 그리고 결국엔 숲의 일부가 되어 숲을 비옥하게 만드는 슬프고도 아름다운 연어의 삶에 관한, 처음과 끝이 같은 이야기다.

 연어는 알에서 태어나면 바다로 떠났다가 산란기 때 태어난 곳으로 되돌아오는 회귀성 어류이다. 연어과에 속하며 몸길이가 70㎝ 정도로 등쪽은 담청색이고 몸의 아래쪽은 은백색이다. 연어는 강에서 산란하며 치어(穉魚)는 거의 1년 동안 강에서 살다가 바다로 내려간다. 연어는 자기가 태어난 하천으로 다시 돌아와 알을 낳는 모천회귀(母川回歸) 본능을 갖고 있다. 성장 속도가 빠른 연어는 방류 2년 만에 돌아오기도 하지만, 통상 3년 이상 걸린다. 연어가 제 살던 곳으로 무사히 돌아오는 확률(회귀율)은 얼마 되지 않는다. 연어가 성장하는 과정에서 대형 어류나 새 같은 천적(天敵)에게 잡아먹히기 때문에 대부분 돌아오지 못하는 것이다. 회귀율은 3년 전 방류한 치어와 동해안이나 남대천 같은 강에서 포획된 연어의 비율로 산출한다. 연어에 함유되어 있는 주요 영양소는 단백질 21%, 지방 8.4%이며, 단백질 흡수를 돕는 비타민 B2 · B6도 많이 들어 있다. 연어의 지방에는 동맥경화나 혈전을 예방하는 EPA와 뇌의 활동을 좋게 하는 DHA가 함유되어 있다. 연어 알은 근자(筋子)라고 하여 알젓, 알김치 등을 담그는데 그 맛이 좋다. 한편 연어의 단백질 중에서 아미노산인 라이신(lysine), 아르기닌(arginine)과 감칠맛을 주는 글루타민산(glutamic acid)이 많이 들어 있어 산뜻하고 시원함 느낌을 준다. 또한 연어에 함유되어 있는 성분 중 가장 주목받는 것은 EPA, DHA 등 오메가-3 지방산(불포화지방산)으로 고혈압, 동맥경화, 심장병, 뇌졸중 등 혈관 질환을 예방해 준다. 자연산 연어가 양식 연어에 비해 오메가-3 지방산이 훨씬 많이 들어 있다. 이에 미국심장학회는 매주 2회 정도 연어 등 기름진 생선의 섭취를 권장하고 있다.

 

(Upload. 오혜리)

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